Pilot Asal Selandia Baru yang Dibunuh KKB di Papua

Pilot Asal Selandia Baru yang Dibunuh KKB di Papua

Pada tanggal 7 Februari 2023, dunia penerbangan dan masyarakat internasional dikejutkan oleh berita tragis mengenai tewasnya seorang pilot asal Selandia Baru, Kapten Philip Mehrtens, di Papua. Pilot tersebut menjadi korban dari serangan yang dilakukan oleh Kelompok Kriminal Bersenjata (KKB) di wilayah Pegunungan Bintang, Papua.

Latar Belakang Insiden

Kapten Philip Mehrtens adalah seorang pilot berpengalaman yang bekerja untuk maskapai Susi Air, sebuah perusahaan penerbangan yang melayani rute-rute terpencil di Papua. Pada hari kejadian, ia sedang bertugas menerbangkan pesawat kecil jenis Pilatus PC-6 Porter untuk mengangkut penumpang dan barang ke daerah pedalaman Papua. Pesawat tersebut mendarat di lapangan terbang kecil di Nduga, sebuah wilayah yang dikenal rawan karena aktivitas KKB.

Setelah mendarat, pesawat tersebut diserang oleh anggota KKB. Para penyerang membakar pesawat dan menyandera Kapten Mehrtens. Meskipun upaya negosiasi dan penyelamatan dilakukan oleh pihak berwenang, nasib pilot tersebut berakhir tragis. Kapten Mehrtens dilaporkan tewas dalam insiden tersebut, menimbulkan duka mendalam bagi keluarga, rekan kerja, dan masyarakat internasional.

Reaksi dari Berbagai Pihak

Insiden ini memicu reaksi keras dari berbagai pihak. Pemerintah Selandia Baru menyatakan duka citanya yang mendalam dan mengecam tindakan kekerasan yang dilakukan oleh KKB. Pemerintah Indonesia juga mengutuk serangan tersebut dan berjanji untuk meningkatkan keamanan di wilayah Papua, terutama di daerah-daerah terpencil yang sering menjadi lokasi operasi KKB.

Organisasi penerbangan internasional juga menyoroti risiko yang dihadapi oleh pilot dan awak pesawat yang bertugas di wilayah konflik. Mereka menyerukan perlindungan yang lebih baik bagi para pekerja di sektor penerbangan, terutama yang melayani rute-rute berbahaya